团长兼政委周国华的铁山英雄团在东北战场作战，尚未恢复。他们奉命秘密进入海关，日夜直奔北平。连长乔振山带领红四连抄近路，协助华北野战军包围国民党守备3军。途中，他遇到了由李长义指挥的国民党守备部队。经过激烈的战斗，守备部队撤回北平城。乔振山意外地遇到了他的孪生兄弟乔，在追捕过程中他成了李昌义的贴身保镖。乔震山，原名乔大宝，多年前与乔分离，参加革命，成为著名的红寺公司的连长。乔在危急时刻被李长义救起，并在他身边做了严密的警戒。对行政长官的感激和无知，对他哥哥的关心和思念，使乔左右为难。他总是无法在忠诚和亲情之间做出选择...刘范玉是国民党著名抗日军人李昌义的养女。他刚从美国留学回来，在他父亲的军队里当军医。当带着军队返回城市时，在营救大火中的村民们遇到了乔振山，他也在救人。在与乔振山的接触中，她逐渐被我军同志的深厚感情和对人民的热爱所感动，被乔振山的机智和勇敢所吸引...刘范玉回到北平后，帮助周国华、乔振山完成了入城调查，为李长义最后一次起义作出了贡献。平津之战即将开始。以李长义为代表的傅部队和国民党中央军队都被压缩在这个城市里。乔振山等人奉命潜入北平城内执行国民党的城市防御计划。特勤局北平站信息部主任王敬堂的破坏是徒劳的。与此同时，周国华还奉命前往北平，利用他作为燕京大学著名学者余厚仁教授的弟子身份，为他的同门弟子李昌义做工作，以促进北平的和平解放。同时，将调查北平的文物古迹分布情况，以保护这座历史文化名城免受战争破坏。在这座城市里，周国华碰巧遇见了他大学恋人昆桑的妹妹。作为一名报社记者，孔三立积极帮助周国华完成了他在这座城市的使命。在执行任务时，周国华发现孔山实际上是国民党中央局的一名特工...王敬堂组织了一个工程队，在北平城下秘密建造了一个巨大的地下工事，准备在北平被占领时炸毁文物和建筑，诋毁解放军。为了找出这个阴谋，周国华决定重新进入这座城市，但这一次他遇到了前所未有的困难...在和平解放北平的特殊战斗中，乔振山表现出豪放、勇敢、善战和机智，以及不断接受新思想、新文化的演变过程和成长轨迹。乔震山第二次进城协助周国华调查地下工事时，不幸暴露了身份，在追捕过程中受伤，黄包车夫刘锁成偶然救了乔震山。乔振山在受伤康复的过程中，与北平四合院里的老百姓有着密切的接触，他深受感动，决心尽自己最大的努力保护古城和古城人民免受战火的伤害。他个人感受到了他们的困境和对更好生活的渴望。乔振山以他对城市的热爱和对老百姓的热爱，帮助周国华圆满完成了任务。但在欢迎胜利的时候，乔振山牺牲了自己的生命来保护乔...李昌义在与人民解放军的战斗中逐渐失败。周国华和乔振山的英雄气概和宽广胸怀给他留下了深刻的印象。与此同时，他对王敬堂等人窃取国家和人民的方式以及冷酷无情感到极其厌恶。他对垂死的国民党政府的腐败统治深感遗憾。传统士兵的自尊心不允许他向共产党投降，他的力量不足也无法打破战争的壁垒。绝望的李长义决定出城一段时间，亲自去见他的对手，试图控制自己的命运。他在城外看到，严冬时节，纪律严明的中国人民解放军能够在村外扎营，以避免干扰民众。他意识到打败国民党军队是历史的必然，最终决定领导军队起义。